Juba neljandat aastat kogunevad inimesed üle Eesti Paide Vallimäele, kus toimuval arutelufestivalil vahetatakse mõtteid Eesti ühiskonnale ja inimestele olulistel teemadel. Arvamusfestival pakub palju huvitavat ja sinna on põnev minna kuulama teiste inimeste arvamusi teemadel, millele tihti ise mõelnud pole. See on võimalus kohtuda mõttekaaslaste ja inspireerivate inimestega üle Eesti ning vahetada mõtteid ühiskonnakorralduse üle laiemalt. Senised festivalid on näidanud, et kultuurne arvamusvahetus on vajalik ja võimalik. Veelgi enam, Eesti inimesed tahavad ja oskavad kaasa rääkida meie riigi jaoks olulistel teemadel.

Festival kannab endas sõnumit, et iga inimene on Eesti jaoks oluline ja me saame luua tähendusrikkaid muutusi. Selleks peab oskama kuulata ja argumenteerida. Me võime küll viimasel ajal näha, et inimesed on muutunud aktiivsemaks oma arvamuste avaldamise osas, kuid tihti oleme palju mõjutatud oma emotsioonidest ja ei kipu erinevate teemade tagamaadesse süvenema.

Meie mõttemaailma võttis hästi kokku sel nädalal Eesti rahvusringhäälingus oma arvamusloos üks arvamusfestivali vabatahtlik Martin Meiter. Tema hinnangul on anti-intellektualism ja ignorantsus suurim oht me vabadusele ja demokraatiale ning isiklik arvamus kujundatakse tihtipeale emotsioonide põhjal, need aga võivad olla reaalsusest üsna kaugel. Selle ohu maandamiseks saame samuti meie ise kõige enam ära teha: lugeda ja uurida, rääkida poliitikast ja kuulata teisi, argumenteerida ning olla kriitilised.

Viisakas arvamuse avaldamine on ka parimaks kaitseks ja abimeheks konfliktide lahendamisel ja ennetamisel. Paljudel juhtudel on erinevate osapoolt vahelise konflikti põhjuseks suutmatus teist ära kuulata. Sellal kui üks pool esitab oma seisukohta ja seda toetavaid argumente, teine osapool lihtsalt ootab võimalust vahele segada ja oma arvamust avaldada. Tegelikult räägivad mõlemad üksteisest mööda. Seega tasub meil olla viisakas oma kaasvestleja suhtes. Arvamuste paljusus ja oskus teiste mõtteid hinnata või ka lihtsalt kuulata, loovad meile võimaluse paremaks üksteise mõistmiseks ja seda kergem on lahendada meie ees seisvaid probleeme.

Seega seadkem sammud Paidesse. Teemadering on ka sellel aastal muljetavaldav ning soovitan kõigil, kel vähegi võimalus, minna nädalavahetusel nendest aruteludest osa saama.