1997. aasta emadepäeva kõnes kuulutas president Lennart Meri välja kodukaunistamise aasta, mille üheks eesmärgiks oli parimate kodukaunistajate auhindamine. Tänaseks on saanud sellest tervet Eestit haaranud tore traditsioon.
Maavalitsuse ametnikel on aeg-ajalt põhjust otsida häid kinke oma külalistele ja tihti on abiks olnud just kauneid kodusid tutvustavad raamatud. Muidugi on siinkandis võrratu loodus ja palju ilusaid vanu maju, mõisaid ja losse ning huvitavaid uusarendusi. Midagi aga on neis piltides kaunitest kodudest, aga üks pilt räägib rohkem kui tuhat sõna. Julgen väita, et see on meie tänase päeva kultuur. Meie kodud kannavad ühtaegu meie väärtushinnanguid, eelistusi ja igapäevaelu. Neilt on võimalik lugeda täna Eestis elava inimese kohta rohkem, kui annab edasi kaunis looduspilt ja kindlasti on need pildid retrospektiivis meile endile veelgi huvitavamad.
Kui meie Saksamaal käies imetleme seal saksa põhjalikkusega korrastatud koduõuesid ja taluarhitektuuri, Rootsis punaseid katuseid või Šveitsi maalilisi mägikülasid, ei oska me võib-olla näha oma kodude erilisust. Muidugi algab kõik peremehe soovist kodu kena hoida. Ma usun, et samamoodi võiks šveitslasi ahhetama panna meie rannakülade idüll ja itaallast meie metsatalud. Eestis ringi käies on näha, et üks kena koduõu paneb terve küla ilu nimel pingutama. Hoolitsetud kodud on nagu hea haigus. Naabrist parem olla on meile omane – siin on sellele positiivne väljund.
Kodu on meie kindlus, nii oli Viimsi valla Kelvingi külas asuva esikohakodus peituv eramuaed nutikalt kujundatud ja kaunist silmailu pakkuv. Kauneim maakodu oli Rae vallas Veneküla külas, mis on aastatega vormitud vägagi omanäoliseks ja hubaseks. Ilu on vaatajate silmades ja kauneid ning veel kaunimaid kodusid on kindlasti rohkelt.
Väga paljud meie seast ei kipu kunagi oma kodu näitusele panema – kuigi paljudel juhtudel peame seda just kõige ilusamaks ja paremaks kohaks. Kauni kodu otsimine teenib tegelikult suurt ja ilusat eesmärki, mille puhul oleme võitjad kõik. Korras ja ilus kodu on visiitkaart meie külalistele ja uhkuseks meile endile. Kaunis kodu tähendab vastutust oma elukeskkonna eest ning annab kamaluga positiivseid emotsioone – kokku tuleb kaunis Eestimaa. Tänan veelkord võitjaid ja soovin harjulastetele ka edaspidiseks jaksu oma kodude ja külade kordategemisel ning kaunistamisel.